Spanish I · Units 1–12 · Quick reference
Spanish Verbs & Grammar
Grades 5–128 pages
Sounds and accents, nouns and adjectives, pronouns, every major tense with conjugation charts, the subjunctive, commands, por and para, and the sixteen most-used irregular verbs. Latin American Spanish, as the School Launch courses teach; Spain’s vosotros forms are in §2. Example sentences are original; Bible quotations are from the public-domain Reina-Valera 1909.
1Sounds & accents2Pronouns & ser3Nouns & articles4Adjectives5Present: regular6Questions & negation7Numbers, dates, time8Gustar9Boot verbs10Irregular present11Ser vs estar12Reflexive & object pronouns13Preterite14Imperfect15Future, conditional, perfect16Subjunctive17Every tense18Commands19Por & para20Verb table
1Sounds, Letters & AccentsLatin American pronunciation
| Letter | Sounds like | Example | Letter | Sounds like | Example |
|---|---|---|---|---|---|
| a, e, i, o, u | ah, eh, ee, oh, oo: short, pure | casa, mesa, sí, ojo, uno | c before e, i; z | s (Spain: th) | cena, cine, zapato |
| h | silent | hola, hermano | c elsewhere; qu | k | casa, queso, quince |
| j; g before e, i | a breathy h | jugo, gente, página | gue, gui | hard g (u silent) | guerra, guitarra |
| ll, y | y in yes | llamo, yo | güe, güi | gw (ü sounded) | pingüino, bilingüe |
| ñ | ny in canyon | niño, mañana | r; rr, r at the start | quick tap (butter); trill | pero; perro, rosa |
| b, v | the same soft b | vaca, bebé |
Where the stress falls
- Ends in a vowel, n or s: stress the next-to-last syllable: CA-sa, HA-blan, ZA-pa-tos.
- Ends in any other consonant: stress the last syllable: ha-BLAR, ciu-DAD, re-LOJ.
- A word that breaks the rule writes an accent on the stressed vowel: ca-FÉ, can-CIÓN, LÁ-piz, MÚ-si-ca.
Vowel, n or s
A word ending in a vowel, n or s leans on its next-to-last syllable; any other ending leans on the last. An accent mark means the word breaks the habit.
Marks and capitals
- Questions and exclamations open with ¿ and ¡, even mid-sentence: Hola, ¿cómo estás?
- Capitals keep their accents: Él, Ángela.
- Days, months, languages and nationalities are lowercase: el lunes, enero, inglés.
| Accent | None | Accent | None |
|---|---|---|---|
| tú you | tu your | dé give | de of |
| él he | el the | más more | mas but |
| sí yes | si if | té tea | te you |
| mí me | mi my | qué what? | que that |
| sé I know | se self | está is | esta this |
Verb endings too: habló he spoke, hablo I speak.
2Subject Pronouns & Serwho does the action
| Person | Singular | Plural |
|---|---|---|
| 1st | yo (I) | nosotros, nosotras (we) |
| 2nd, familiar | tú (you) | ustedes (you all) |
| 2nd, formal | usted, Ud. (you) | ustedes, Uds. (you all) |
| 3rd | él (he), ella (she) | ellos, ellas (they) |
Nosotras, ellas: all-female groups. Ustedes is every plural you (Spain’s vosotros: see the box). Usted, ustedes take the él, ellos verb forms.
Countries and nationalities
- México
- mexicano, mexicana
- España
- español, española
- Estados Unidos
- estadounidense
- Canadá
- canadiense
- Perú
- peruano, peruana
Tú or usted?
- tú: a friend, a family member, a child, a pet, God in prayer.
- usted: an adult you don’t know well, a teacher, an elder, a boss.
- ustedes: any group of two or more.
- The verb ending shows the subject, so pronouns are often dropped: Hablo inglés. Keep them for contrast: Yo trabajo; él no.
Ser: soy, eres, es, somos, son
- Identity: Soy Marcos. Es mi tía.
- Origin: Somos de Texas. ¿De dónde eres?
- Nationality: Ella es peruana; ellos son canadienses.
- Traits: Mis primos son altos y simpáticos.
- Job: Mi padre es carpintero (no un before a job).
“Yo soy el buen pastor” (Juan 10:11, Reina-Valera 1909): identity, so ser.
| Tense | vosotros form |
|---|---|
| present | habláis, coméis, vivís; sois |
| preterite; imperfect | hablasteis; hablabais |
| future; conditional | hablaréis; hablaríais |
| present subj.; command | habléis; hablad, comed, vivid |
| object pronoun | os |
“Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis” (Mateo 7:7, Reina-Valera 1909): vosotros commands, os and the future.
3Nouns, Gender & Articlesevery noun has gender
| Masc. sing. | Fem. sing. | Masc. pl. | Fem. pl. | |
|---|---|---|---|---|
| the | el | la | los | las |
| a, some | un | una | unos | unas |
a + el = al and de + el = del: Voy al mercado. Es la casa del pastor. (Never with él: Es de él.)
Using the article
- With nouns in general: El pan es bueno. Me gusta la música.
- With a title, when speaking about someone: La señora Ruiz es amable. (Buenos días, señora Ruiz.)
- With days, for on: El lunes trabajo. Los sábados descanso.
- Not after ser with a plain job: Es profesora.
Gender clues
- Masculine: most nouns in -o, -or, -aje: el libro, el color, el viaje.
- Feminine: most nouns in -a, -ción, -sión, -dad, -tad, -tud, -umbre: la mesa, la canción, la ciudad, la libertad, la costumbre.
- Masculine in -a: el día, el mapa, el planeta and many Greek -ma words: el problema, el idioma, el programa, el sistema.
- Feminine in -o: la mano, la foto, la radio.
- A stressed a- sound takes el but stays feminine: el agua fría, las aguas.
Plurals
- After a vowel add -s: libros, cafés.
- After a consonant add -es: papeles, ciudades. -z → -ces: lápiz → lápices, luz → luces.
- Count the stress again: canción → canciones (accent drops); joven → jóvenes, examen → exámenes (accent appears).
- A mixed group is masculine: los padres (parents), los hermanos (brothers and sisters).
4Adjectives & Comparisonsthey agree with the noun
| Ends in | Masc. | Fem. | Masc. pl. | Fem. pl. |
|---|---|---|---|---|
| -o | alto | alta | altos | altas |
| -e | grande | grande | grandes | grandes |
| -l, -z | azul | azul | azules | azules |
-or words and nationalities add -a: trabajador → trabajadora; español → española, españolas.
Where adjectives go
- Most follow the noun: una casa blanca. Numbers and amounts come first: dos perros, muchas veces.
- Shortened before a masculine singular noun: buen día, mal tiempo, primer piso, tercer año, algún libro, ningún problema.
- gran before a singular noun means great: un gran hombre; after, big: una casa grande.
| Owner | One thing | More than one |
|---|---|---|
| my | mi | mis |
| your (tú) | tu | tus |
| his, her, its, your (Ud.), their | su | sus |
| our | nuestro, nuestra | nuestros, nuestras |
They agree with the thing owned: nuestras casas. Alone: Es mío (tuyo, suyo, nuestro).
| Near me | Near you | Over there |
|---|---|---|
| este, esta | ese, esa | aquel, aquella |
| estos, estas | esos, esas | aquellos, aquellas |
Esto, eso and aquello name an idea or an unknown thing: ¿Qué es esto?
Comparisons
- más / menos + adjective + que: Ana es más alta que yo.
- tan + adjective + como: Soy tan alto como tú.
- tanto(s), tanta(s) + noun + como: Tengo tantos libros como él.
- mejor better, peor worse, mayor older, menor younger.
- Superlative: el / la más … de: Es el río más largo del país.
- -ísimo = very: rico → riquísimo, fácil → facilísimo, largo → larguísimo.
5Present Tense: Regular Verbsstem plus ending
| hablar (speak) | comer (eat) | vivir (live) | |
|---|---|---|---|
| yo | hablo (-o) | como (-o) | vivo (-o) |
| tú | hablas (-as) | comes (-es) | vives (-es) |
| él, ella, Ud. | habla (-a) | come (-e) | vive (-e) |
| nosotros | hablamos (-amos) | comemos (-emos) | vivimos (-imos) |
| ellos, ellas, Uds. | hablan (-an) | comen (-en) | viven (-en) |
-er and -ir share every ending but nosotros: comemos, vivimos.
How to conjugate
- Start with the infinitive: hablar.
- Drop -ar, -er or -ir to find the stem: habl-.
- Add the ending for the subject: habl + o = hablo.
Hablo means I speak, I am speaking and I do speak. The present can also mean the near future: Mañana trabajo.
Regular verbs to know
- -ar
- ayudar, bailar, buscar, caminar, cantar, comprar, escuchar, estudiar, llegar, mirar, necesitar, tomar, trabajar, viajar
- -er
- aprender, beber, comprender, correr, creer, deber, leer, vender
- -ir
- abrir, compartir, decidir, describir, escribir, recibir, subir
In sentences Examples
Nosotros comemos a las seis.We eat at six.
¿Vives cerca de la escuela?Do you live near the school?
Mi abuela escribe cartas.My grandmother writes letters.
6Questions & Negationasking and saying no
| Spanish | English | Spanish | English |
|---|---|---|---|
| ¿qué? | what? | ¿cuándo? | when? |
| ¿quién?, ¿quiénes? | who? | ¿cuánto?, ¿cuánta? | how much? |
| ¿cómo? | how? | ¿cuántos?, ¿cuántas? | how many? |
| ¿dónde? | where? | ¿cuál?, ¿cuáles? | which? |
| ¿adónde? | to where? | ¿por qué? | why? |
| ¿de dónde? | from where? | ¿para qué? | what for? |
Porque (because): one word, no accent. Not asking? No accent: la casa donde vivo.
Asking
- Verb before subject: ¿Habla Ana español? Or add a tag: Vienes, ¿verdad?
- ¿Cuál es…? asks for one of several: ¿Cuál es tu número? ¿Qué es…? asks for a definition: ¿Qué es un aguacate?
Saying no
- No goes right before the verb and any object pronoun: No lo sé.
- Spanish needs the double negative: No veo a nadie.
- A negative word before the verb replaces no: Nunca como carne = No como carne nunca.
| Positive | Negative |
|---|---|
| algo (something) | nada (nothing) |
| alguien (someone) | nadie (no one) |
| siempre (always) | nunca, jamás (never) |
| también (also) | tampoco (neither) |
| algún, alguna (some) | ningún, ninguna (none, no) |
| o … o (either … or) | ni … ni (neither … nor) |
7Numbers, Dates & Timecounting, calendar and clock
| Number | Number | Number |
|---|---|---|
| 0 cero | 20 veinte | 80 ochenta |
| 1 uno | 21 veintiuno | 90 noventa |
| 5 cinco | 22 veintidós | 100 cien |
| 10 diez | 23 veintitrés | 101 ciento uno |
| 11 once | 26 veintiséis | 200 doscientos |
| 12 doce | 30 treinta | 500 quinientos |
| 13 trece | 31 treinta y uno | 700 setecientos |
| 14 catorce | 40 cuarenta | 900 novecientos |
| 15 quince | 50 cincuenta | 1,000 mil |
| 16 dieciséis | 60 sesenta | 2,000 dos mil |
| 17 diecisiete | 70 setenta |
1492 mil cuatrocientos noventa y dos · 2026 dos mil veintiséis · 1,000,000 un millón
Number rules
- uno → un before a masculine noun, una before a feminine one: veintiún años, veintiuna casas.
- cien is exactly 100; ciento + more: ciento diez. Hundreds agree: doscientas páginas.
- mil, never un mil; un millón de personas.
- 1st–10th: primero, segundo, tercero, cuarto, quinto, sexto, séptimo, octavo, noveno, décimo; they agree (la primera vez); primer, tercer before a masculine noun.
The calendar
- Days
- lunes, martes, miércoles, jueves, viernes, sábado, domingo (the week starts on Monday)
- Months
- enero, febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre, noviembre, diciembre
- Dates
- Hoy es martes, 20 de octubre de 2026. El primero de mayo.
Telling time
- ¿Qué hora es? Es la una. Son las dos. (la una, las dos …)
- Add minutes with y: Son las tres y cuarto (3:15), las cuatro y media (4:30).
- After the half hour, subtract with menos: Son las cinco menos diez (4:50).
- ¿A qué hora? A las ocho de la mañana / de la tarde / de la noche; al mediodía.
8Gustar & Verbs Like Itwhat’s liked is the subject
| Verb | Meaning | Example | Verb | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|---|
| encantar | to delight, love | Nos encanta la playa. | doler (o→ue) | to hurt | Me duele la cabeza; me duelen los pies. |
| interesar | to interest | Me interesa la historia. | parecer | to seem | ¿Qué te parece? Me parece bien. |
| importar | to matter | No me importa. | quedar | to have left; to fit | Le quedan tres días. Te queda bien. |
| faltar | to be missing, lack | Me faltan dos dólares. | molestar | to bother | Les molesta el ruido. |
“nada me faltará” (Salmos 23:1, Reina-Valera 1909): nothing will be lacking to me.
| One thing or a verb | Plural things |
|---|---|
| (a mí) me gusta el pan | me gustan las uvas |
| (a ti) te gusta cantar | te gustan los perros |
| (a él, ella, Ud.) le gusta | le gustan los libros |
| (a nosotros) nos gusta leer | nos gustan las fiestas |
| (a ellos, Uds.) les gusta | les gustan los gatos |
The thing pleases you
Me gustan los libros means books are pleasing to me, so the verb matches libros, not me.
Who likes it?
- Name or stress the person with a: A Marta le gusta correr. A mí me encanta.
- Agree or disagree: A mí también. A mí tampoco. A mí sí. A mí no.
- Ask: ¿Te gusta el chocolate? ¿Les gustan las montañas?
9Stem-Changing (Boot) Verbse→ie, o→ue, e→i
Boot verbs to know
- e → ie
- cerrar, empezar, entender, pensar, perder, preferir, sentir; tener, venir (tengo, vengo)
- o → ue
- almorzar, contar, costar, dormir, encontrar, recordar, volver
- e → i (-ir)
- pedir, repetir, seguir (sigo), servir, vestir; decir (digo)
Why the boot?
- The change happens only where the stem vowel is stressed: QUIE-ro, but que-RE-mos. Learn each verb with its change: pensar (ie).
- -ir boot verbs change again in the preterite (pidió, durmió) and gerund (pidiendo).
In sentences Examples
¿Puedes venir el sábado?Can you come on Saturday?
Mis hermanos duermen ocho horas.My brothers sleep eight hours.
Empezamos a las nueve.We start at nine (no change).
10Irregular Present: Ir, Estar, Yo-Go & Moreirregular in the present
| estar (be) | ir (go) | tener (have) | venir (come) | decir (say) | |
|---|---|---|---|---|---|
| yo | estoy | voy | tengo | vengo | digo |
| tú | estás | vas | tienes | vienes | dices |
| él, ella, Ud. | está | va | tiene | viene | dice |
| nosotros | estamos | vamos | tenemos | venimos | decimos |
| ellos, ellas, Uds. | están | van | tienen | vienen | dicen |
Ir a + infinitive = going to: Voy a estudiar. Also let’s: ¡Vamos a comer!
| Group | yo form (the rest are regular) |
|---|---|
| yo-go | hacer → hago, poner → pongo, salir → salgo, traer → traigo, caer → caigo; oír → oigo |
| -cer, -cir → -zco | conocer → conozco, conducir → conduzco, ofrecer → ofrezco |
| others | saber → sé, dar → doy, ver → veo |
| spelling | escoger → escojo, seguir → sigo; -uir adds y: construir → construyo |
| Expression | Meaning |
|---|---|
| tener … años | to be … years old |
| tener hambre, sed, frío, calor, sueño | to be hungry, thirsty, cold, hot, sleepy |
| tener miedo, prisa, razón, suerte | to be afraid, in a hurry, right, lucky |
| tener que | to have to: Tengo que ir. |
Hay = there is, there are. Weather: Hace frío, sol. Llueve. Nieva.
| saber | conocer |
|---|---|
| facts, information: Sé su número. | people (with a): Conozco a Lucía. |
| how to + infinitive: Sé nadar. | places, things: Conozco Madrid. |
11Ser vs Estartwo verbs for to be
| Ser: what it is | Estar: where and how it is |
|---|---|
| Description, traits: La casa es grande. | Location: El libro está en la mesa. |
| Occupation: Es enfermera. | Condition: La sopa está fría. |
| Origin: Soy de Chile. | Feelings: Estoy contento hoy. |
| Time, date: Son las dos. Hoy es lunes. | Action in progress: Estamos comiendo. |
| Relationship: Es mi primo. Events: La boda es en la iglesia. | Result: La puerta está abierta. |
DOCTOR and PLACE (Traditional)
Ser: Description, Occupation, Characteristic, Time, Origin, Relationship. Estar: Position, Location, Action, Condition, Emotion.
| Adjective | with ser | with estar |
|---|---|---|
| aburrido | boring | bored |
| listo | clever | ready |
| malo | bad | sick |
| rico | rich | tasty |
| vivo | lively, sharp | alive |
“Dios es amor” (1 Juan 4:8, Reina-Valera 1909): ser.
Estar + gerund: happening now
- -ar → -ando: hablando. -er, -ir → -iendo: comiendo. After a vowel, -yendo: leyendo, oyendo, trayendo, construyendo.
- -ir boot verbs: pidiendo, diciendo, durmiendo.
- Only for right now: Estoy estudiando. For plans: Voy a estudiar mañana.
12Reflexive & Object Pronounsme, lo, le, se lo
| Subject | Reflexive | Direct obj. | Indirect obj. | After a preposition |
|---|---|---|---|---|
| yo | me | me | me | mí (conmigo) |
| tú | te | te | te | ti (contigo) |
| él, ella, Ud. | se | lo, la | le | él, ella, usted |
| nosotros | nos | nos | nos | nosotros |
| ellos, ellas, Uds. | se | los, las | les | ellos, ellas, ustedes |
Reflexive: the action comes back to the subject: Me levanto (levantarse: me levanto, te levantas, se levanta, nos levantamos, se levantan). Direct answers what? or whom?: Lo veo. Indirect answers to whom?: Le escribo una carta.
Where they go
- Before a conjugated verb: Lo guardamos. No me levanto.
- Attached to an infinitive or gerund, or before the helper: Voy a verlo = Lo voy a ver. Estoy lavándome.
- Attached to an affirmative command; before a negative one: ¡Cómpralo! ¡No lo compres! ¡Levántate! ¡No te levantes!
The daily routine
- despertarse (ie), levantarse
- to wake up, get up
- ducharse, lavarse, peinarse
- to shower, wash, comb one’s hair
- vestirse (i)
- to get dressed
- acostarse (ue), dormirse (ue)
- to go to bed, fall asleep
Two pronouns together
- Indirect before direct: ¿Me prestas el lápiz? Sí, te lo presto.
- le, les → se before lo, la, los, las: Le doy el libro → Se lo doy (a ella).
Reflexive changes the meaning
- dormir to sleep → dormirse to fall asleep; ir to go → irse to leave.
- llamar to call → llamarse to be named: Me llamo Ana.
- poner → ponerse to put on; quedar → quedarse to stay. Plural: each other: Nos ayudamos.
- Body parts and clothes take the article, not a possessive: Me lavo el pelo. Se pone la chaqueta.
The written accent when you attach
- If the stress lands three or more syllables from the end, write the accent: di + me + lo → dímelo; dando + me + lo → dándomelo; compra + lo → cómpralo; comprar + te + lo → comprártelo.
- No accent when the stress stays on the last or next-to-last syllable: di + me → dime; pon + te → ponte; ver + lo → verlo.
The personal a
- Put a before a direct object that is a person or a pet: Veo a mi abuela. Busco a Pedro.
- Not before things: Veo la casa. Usually not after tener: Tengo dos hermanos.
“tú sabes que te amo” (Juan 21:17, Reina-Valera 1909): te is a direct object. “él nos amó primero” (1 Juan 4:19, Reina-Valera 1909).
13The Preteritecompleted past actions
| ser, ir | dar | hacer | tener | decir | |
|---|---|---|---|---|---|
| yo | fui | di | hice | tuve | dije |
| tú | fuiste | diste | hiciste | tuviste | dijiste |
| él, ella, Ud. | fue | dio | hizo | tuvo | dijo |
| nosotros | fuimos | dimos | hicimos | tuvimos | dijimos |
| ellos, ellas, Uds. | fueron | dieron | hicieron | tuvieron | dijeron |
Ser and ir share every form: Fue un buen día (ser). Fue al mercado (ir). Ver is like dar: vi, viste, vio, vimos, vieron.
| hablar | comer | vivir | |
|---|---|---|---|
| yo | hablé | comí | viví |
| tú | hablaste | comiste | viviste |
| él, ella, Ud. | habló | comió | vivió |
| nosotros | hablamos | comimos | vivimos |
| ellos, ellas, Uds. | hablaron | comieron | vivieron |
-er and -ir share one set. Nosotros -ar and -ir look like the present (hablamos, vivimos). Signals: ayer, anoche, la semana pasada, hace dos días (ago), de repente. “Y lloró Jesús.” (Juan 11:35, Reina-Valera 1909).
Spelling changes
- yo of -car, -gar, -zar verbs: busqué, toqué; llegué, jugué, pagué; empecé, almorcé.
- i → y between vowels (él, ellos): leer → leyó, leyeron; creyó, oyó, cayó, construyó.
- -ir boot verbs change e → i and o → u in él and ellos: pidió, pidieron; sirvió; durmió, durmieron; murió.
Strong stems, no accents
Irregular stems (tuve, puse, hice, dije) take their endings with no accent mark. Regular yo and él forms always carry one: hablé, habló.
| Stem | Verbs (yo form) |
|---|---|
| u | andar → anduve, estar → estuve, poder → pude, poner → puse, saber → supe, tener → tuve, haber → hube |
| i | querer → quise, venir → vine, hacer → hice (él hizo) |
| j (ellos -eron) | decir → dije, traer → traje, conducir → conduje: dijeron, trajeron, condujeron |
Endings: -e, -iste, -o, -imos, -ieron (j-stems: -eron).
14The Imperfect; Preterite or Imperfect?was doing, used to do
| hablar | comer (vivir) | ser | ir | ver | |
|---|---|---|---|---|---|
| yo | hablaba | comía | era | iba | veía |
| tú | hablabas | comías | eras | ibas | veías |
| él, ella, Ud. | hablaba | comía | era | iba | veía |
| nosotros | hablábamos | comíamos | éramos | íbamos | veíamos |
| ellos, ellas, Uds. | hablaban | comían | eran | iban | veían |
-er and -ir share -ía endings (vivía …). Only ser, ir and ver are irregular. Note the accents: hablábamos, éramos, íbamos.
| Preterite | Imperfect |
|---|---|
| one completed action: Comí a las seis. | habit, used to: Cada verano íbamos al lago. |
| a sequence: Llegué, abrí la puerta y entré. | background, ongoing: Llovía mucho. |
| a set length of time, a start: Viví allí tres años. Empezó a llover. | description, time, age: Eran las ocho. Tenía diez años. Yo leía mientras ella cocinaba. |
| the action that interrupts: … cuando sonó el teléfono. | the action interrupted: Leía … |
Signals: siempre, todos los días, mientras, de niño. “En el principio era el Verbo” (Juan 1:1, Reina-Valera 1909): a lasting state.
| Verb | Preterite | Imperfect |
|---|---|---|
| conocer | conocí: I met | conocía: I knew |
| saber | supe: I found out | sabía: I knew |
| querer | quise: I tried; no quise: I refused | quería: I wanted |
| poder | pude: I managed; no pude: I failed | podía: I was able |
15Future, Conditional & Perfect Tenseswill, would, have done
| Present perfect | Pluperfect | Future perfect | Cond. perfect | Pres. perf. subj. | |
|---|---|---|---|---|---|
| yo | he | había | habré | habría | haya |
| tú | has | habías | habrás | habrías | hayas |
| él, ella, Ud. | ha | había | habrá | habría | haya |
| nosotros | hemos | habíamos | habremos | habríamos | hayamos |
| ellos, ellas, Uds. | han | habían | habrán | habrían | hayan |
Pluperfect subjunctive: hubiera, hubieras, hubiera, hubiéramos, hubieran + participle (§16).
| Future (will) | Conditional (would) | |
|---|---|---|
| yo | hablaré | hablaría |
| tú | hablarás | hablarías |
| él, ella, Ud. | hablará | hablaría |
| nosotros | hablaremos | hablaríamos |
| ellos, ellas, Uds. | hablarán | hablarían |
Same endings for -ar, -er, -ir: comeré, viviríamos. All carry an accent except future -emos.
Past participles
- -ar → -ado; -er, -ir → -ido: hablado, comido, vivido.
- Accent after a, e, o: leído, creído, oído, traído, caído.
- After haber it never changes: Ella ha comido. Lo he visto. As an adjective it agrees: la puerta abierta.
| Stem | Verbs (yo future · conditional) |
|---|---|
| drop the vowel | poder → podré · podría; saber → sabré; haber → habré; querer → querré |
| vowel → d | tener → tendré · tendría; poner → pondré; salir → saldré; venir → vendré |
| short | hacer → haré · haría; decir → diré · diría |
| Infinitive | Participle | Infinitive | Participle |
|---|---|---|---|
| abrir | abierto | morir | muerto |
| cubrir | cubierto | poner | puesto |
| decir | dicho | resolver | resuelto |
| descubrir | descubierto | romper | roto |
| escribir | escrito | ver | visto |
| hacer | hecho | volver | vuelto |
Compounds follow: devolver → devuelto.
Uses
- Future: Mañana lloverá (in speech: Va a llover). Guessing: ¿Dónde estará Ana?
- Conditional: Yo iría, pero no tengo tiempo. Polite: ¿Podría ayudarme? Reported: Dijo que vendría.
- Would = used to takes the imperfect: De niño, jugaba al fútbol.
“nos gozaremos y alegraremos en él” (Salmos 118:24, Reina-Valera 1909): the future.
Each perfect tense Examples
He terminado la tarea.I have finished.
Cuando llegamos, el tren ya había salido.had left
Espero que hayas dormido bien.have slept (subj.)
16The Subjunctivewishes, doubts, if I were
| dar | ir | ser | haber | estar | saber | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| yo | dé | vaya | sea | haya | esté | sepa |
| tú | des | vayas | seas | hayas | estés | sepas |
| él, ella, Ud. | dé | vaya | sea | haya | esté | sepa |
| nosotros | demos | vayamos | seamos | hayamos | estemos | sepamos |
| ellos, ellas, Uds. | den | vayan | sean | hayan | estén | sepan |
| WEIRDO trigger | Examples (main clause + que + subjunctive) |
|---|---|
| Wishes, will | Quiero que vengas. Prefieren que comamos temprano. |
| Emotions | Me alegro de que estés aquí. Tengo miedo de que llueva. |
| Impersonal expressions | Es importante que estudies. Es posible que salgan. |
| Recommendations, requests | Te recomiendo que leas este libro. Les pido que escuchen. |
| Doubt, denial | Dudo que sea verdad. No creo que venga. |
| Ojalá (I hope) | Ojalá que haga sol mañana. |
| hablar | comer | tener | |
|---|---|---|---|
| yo | hable | coma | tenga |
| tú | hables | comas | tengas |
| él, Ud. | hable | coma | tenga |
| nosotros | hablemos | comamos | tengamos |
| ellos, Uds. | hablen | coman | tengan |
Start from the present yo form, drop -o, add the opposite vowel: -ar → -e; -er, -ir → -a (vivo → viva). tengo → tenga; conozco → conozca; hago → haga.
| Situation | If clause | Result clause |
|---|---|---|
| real possibility | si + present: Si llueve, | future or command: me quedaré en casa. |
| contrary to fact now | si + imperfect subj.: Si tuviera tiempo, | conditional: viajaría. |
| contrary to fact in the past | si + pluperfect subj.: Si hubiera estudiado, | conditional perfect: habría aprobado. |
Never the present subjunctive after si.
Changes carry over
- Boot verbs keep the boot: piense, vuelva (but pensemos, volvamos).
- -ir boot verbs also change nosotros: pidamos, durmamos.
- Spelling: busque, llegue, empiece, escoja.
Subjunctive or not?
- Two subjects joined by que: Quiero que tú vengas. One subject: Quiero venir.
- Certainty takes the indicative: Creo que viene.
More triggers
- Always after para que, antes de que, sin que, a menos que, en caso de que.
- Cuando + a future event: Cuando llegues, llámame. A habit: Cuando llego, como.
- Unknown person or thing: Busco un libro que tenga mapas.
“para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16, Reina-Valera 1909): para que + subjunctive.
| hablar | tener | ser, ir | |
|---|---|---|---|
| yo | hablara | tuviera | fuera |
| tú | hablaras | tuvieras | fueras |
| él, Ud. | hablara | tuviera | fuera |
| nosotros | habláramos | tuviéramos | fuéramos |
| ellos, Uds. | hablaran | tuvieran | fueran |
Take the ellos preterite, drop -ron, add -ra: hablaron → hablara; pidieron → pidiera; dijeron → dijera. Nosotros takes an accent: habláramos. (Spain also uses -se: hablase.)
Sequence of tenses
- Main verb present or future → present subjunctive: Quiero que vengas.
- Main verb past or conditional → imperfect subjunctive: Quería que vinieras.
Always imperfect subjunctive
- como si (as if): Habla como si fuera experto.
- Unlikely wish: Ojalá tuviera un perro.
- Polite requests: Quisiera un vaso de agua.
17Every Tense at a Glancehablar in every tense
| Tense | hablar (yo) | Meaning | Tense | hablar (yo) | Meaning |
|---|---|---|---|---|---|
| Present | hablo | I speak, am speaking | Future perfect | habré hablado | I will have spoken |
| Preterite | hablé | I spoke (once, done) | Conditional perfect | habría hablado | I would have spoken |
| Imperfect | hablaba | I was speaking, used to speak | Present subjunctive | hable | (that) I speak |
| Future | hablaré | I will speak | Imperfect subjunctive | hablara | (if) I spoke, were to speak |
| Conditional | hablaría | I would speak | Present perfect subj. | haya hablado | (that) I have spoken |
| Present perfect | he hablado | I have spoken | Pluperfect subj. | hubiera hablado | (if) I had spoken |
| Pluperfect | había hablado | I had spoken | In progress | estoy hablando | I am speaking now |
Commands: ¡habla! · ¡no hables! · ¡hable! · ¡hablen! · ¡hablemos!
18Commandstú, usted, ustedes, nosotros
| Command | hablar | comer | escribir | Formed from |
|---|---|---|---|---|
| tú, affirmative | habla | come | escribe | = él present |
| tú, negative | no hables | no comas | no escribas | no + subjunctive |
| usted | hable | coma | escriba | subjunctive |
| ustedes | hablen | coman | escriban | subjunctive |
| nosotros (let’s) | hablemos | comamos | escribamos | subjunctive |
| Verb | tú | Verb | tú |
|---|---|---|---|
| decir | di | salir | sal |
| hacer | haz | ser | sé |
| ir | ve | tener | ten |
| poner | pon | venir | ven |
One syllable each. Negative: no digas.
Pronouns with commands
- Attached to affirmative commands: ¡Dímelo! ¡Siéntate! Before negative ones: ¡No me lo digas!
“Fíate de Jehová de todo tu corazón” (Proverbios 3:5, Reina-Valera 1909): fía + te = fíate (trust).
Let’s, and signs
- Reflexive nosotros drops the -s: sentémonos. Let’s go: vamos; let’s not go: no vayamos.
- Signs and recipes often use the infinitive: No fumar.
19Por vs Paratwo words for for
| Para: toward a goal | Por: cause, route, exchange |
|---|---|
| destination: Salimos para Lima. | cause, reason: Gracias por todo. Lo hizo por amor. |
| purpose (+ infinitive): Estudio para aprender. | through, along, around: Caminamos por la playa. |
| recipient: Este pan es para ti. | length of time: Trabajé por dos horas. |
| deadline: para el viernes | exchange, price: Lo vendí por cinco dólares. |
| opinion, comparison: Para mí, es fácil. Para su edad, lee mucho. | means: por teléfono, por correo |
| employer: Trabaja para una panadería. | on behalf of: Lo hago por ti. per: cien km por hora. by: escrito por Cervantes |
Fixed phrases: por favor (please), por fin (at last), por eso (that’s why), por supuesto (of course), por ejemplo, por la mañana, por primera vez.
Para points ahead
Para points ahead to a goal, a place, a deadline or a receiver. Por looks back at the cause, or along the route, the trade or the time.
20High-Frequency Irregular Verbsthe sixteen you meet most
| Infinitive | Meaning | Present (yo) | Preterite (yo · él) | Imperfect (yo) | Future (yo) | Pres. subj. (yo) | Tú command | Participle | Gerund |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ser | to be | soy | fui · fue | era | seré | sea | sé | sido | siendo |
| estar | to be | estoy | estuve · estuvo | estaba | estaré | esté | está | estado | estando |
| ir | to go | voy | fui · fue | iba | iré | vaya | ve | ido | yendo |
| tener | to have | tengo | tuve · tuvo | tenía | tendré | tenga | ten | tenido | teniendo |
| hacer | to do, make | hago | hice · hizo | hacía | haré | haga | haz | hecho | haciendo |
| decir | to say, tell | digo | dije · dijo | decía | diré | diga | di | dicho | diciendo |
| poder | to be able | puedo | pude · pudo | podía | podré | pueda | — | podido | pudiendo |
| querer | to want, love | quiero | quise · quiso | quería | querré | quiera | quiere | querido | queriendo |
| saber | to know | sé | supe · supo | sabía | sabré | sepa | sabe | sabido | sabiendo |
| poner | to put | pongo | puse · puso | ponía | pondré | ponga | pon | puesto | poniendo |
| salir | to leave | salgo | salí · salió | salía | saldré | salga | sal | salido | saliendo |
| venir | to come | vengo | vine · vino | venía | vendré | venga | ven | venido | viniendo |
| ver | to see | veo | vi · vio | veía | veré | vea | ve | visto | viendo |
| dar | to give | doy | di · dio | daba | daré | dé | da | dado | dando |
| pedir | to ask for | pido | pedí · pidió | pedía | pediré | pida | pide | pedido | pidiendo |
| haber | to have (helper) | he (hay) | hube · hubo | había | habré | haya | — | habido | habiendo |
Patterns to spot: yo-go (tengo, pongo, salgo, vengo, hago, digo), boot verbs (puedo, quiero, pido) and the future stems (tendré, podré, sabré, saldré, vendré, haré, diré).